Bilde; Stand på Bekkestua Senter. Fra venstre: Øivind Johan Bøgh, Knut Aaneland, Jan Erik Nymo og Oscar Graff. Foto: Gutta fra Eikeli
En kameratgjeng fra Eikeli gymnas i Bærum har mobilisert lokalsamfunnet i Asker og Bærum, og er nå i ferd med å nå sitt ambisiøse mål om å samle inn en halv million kroner til Fritt Ukraina.
Initiativet, som har fått navnet «Støtt Ukrainas forsvarskamp – gutta fra Eikeli», ble startet av åtte venner som fortsatt holder tett kontakt mer enn 50 år etter at seks av dem var russekamerater i 1972. Alle er pensjonister og ønsket å gjøre noe meningsfullt sammen.
– Vi kan ikke bare sitte stille og se på. Ukraina kjemper ikke bare for seg selv, men for hele Europa. Derfor bestemte vi oss for å handle, sier Oscar Graff.
– Det som skjer i Ukraina er hjerteskjærende og galt. Ved å yte penger og innsats viser vi oss selv og andre at vi virkelig mener alvor, forteller Knut Aaneland.
Omfattende forarbeid og støttespillere med på laget
På sensommeren etablerte kameratgjengen et arbeidsutvalg og begynte planleggingen. Målet var klart: en spleis med oppstart i oktober og avslutning 4. januar 2026, og en innsamling på hele 500 000 kroner.
Med hjelp fra Charlotte, datteren til en av initiativtakerne, laget de en brosjyre som forklarte både hvorfor og hvordan de ønsket å støtte Ukraina. CopyCat Lysaker trykket og brettet 2000 brosjyrer, helt vederlagsfritt.
Deretter etablerte de en Facebook-side, publiserte spleisen og gikk i gang med mobiliseringen i sosiale medier.
– Vi startet med å gi selv. Det var viktig for oss å vise at vi står i dette sammen, forteller Oscar Graff.
Mange ønsker å bidra
Innsamlingen har hatt et imponerende omfang. «Gutta fra Eikeli» har stått på stand ved 19 kjøpesentre i Asker og Bærum, alltid med minst fire personer på plass.
– Folk i Asker og Bærum er engasjerte. Mange ønsker å bidra når de ser hvor alvorlig situasjonen i Ukraina er. Responsen har vært enorm og over all forventning, sier Jan Erik Nymo.
Initiativet har også fått politisk støtte. Bærums ordfører deltok på åpningen på Østerås, og Asker-ordføreren vil møte opp på Holmen.
Standene er utstyrt både med materiell fra Fritt Ukraina og utstyr de har laget selv.
– Gjennom Spleisen, Facebook og andre sosiale medier har vi engasjert mange, forteller Øivind Bøgh.
Tilbakemeldingene fra lokalsamfunnet har vært rørende. Giverne har lagt igjen hilsninger i spleisen og bidragene varierer fra 9 kroner, et bidrag fra et barnebarn, til 10 000 kroner.
Totalt har over 1100 personer bidratt så langt og per i dag har innsamlingen passert 430 000 kroner. Målet om en halv million er godt innen rekkevidde.
Behovet er enormt: Soldatene i Ukraina mangler alt fra biler og droner til kommunikasjons- og førstehjelpsutstyr. Hver dag står de i frontlinjen for å beskytte sitt land og vår felles frihet.
Har deltatt på flere transporter
– Flere av oss har allerede kjørt biler og utstyr ned tidligere. Det gir en ekstra verdi å se med egne øyne hvordan hjelpen kommer til nytte, forteller Morten Køpke.
– Det som var utløsende for min del for å engasjere meg var at vi må stå opp for demokratiet,sier han.
Køpke er tidligere jagerflyger og en av flere som også har deltatt på transporter til Ukraina. Så langt har han vært med på 25 transporter, og det blir flere.
– Denne kampen står nå i Ukraina. Når jeg hadde vært noen runder nedover og samtalt med soldatene, følte jeg sterkt for å bidra også med midler til å fortsette kampen. Det er dette som er bakgrunn for innsamlingsviljen, forteller Morten Køpke.
Les også: Eks-jagerflypilot Morten (70): – Vi må bidra, ikke bare snakke
Klare for å levere hjelpen personlig
Pengene vil bli overført fra spleisen til Fritt Ukraina tidlig i januar. Planen er at så mange som mulig av kameratgjengen kan være med og kjøre hjelpen helt fram til mottakerne i Ukraina.
– Når vi møter soldatene direkte for å overlevere utstyr, så får vi ofte en solid «bamseklem», legger Morten Køpke til.
– Tusen takk til alle som bidrar. Din støtte gir håp, trygghet og praktisk hjelp direkte til dem som trenger det mest. Slava Ukrajini!
