- This post is also available in English.
Fire kadetter fra Sjøkrigsskolen legger snart ut på en av sommerens tøffeste utfordringer. Med en 7,5 meter lang åpen havrobåt skal de tilbakelegge rundt 1200 kilometer fra Bergen til London for å samle inn penger til Fritt Ukraina.
Prosjektet har fått navnet «Row for Ukraine 2026», og allerede før avreise har initiativet samlet inn over 200 000 kroner til støtte for Fritt Ukraina.
Den 27. juni setter Henrik Listhaug, Aleksander Skogly Jensen, Frikk Ekeberg og Erik Gulbrandsen kursen ut fra Bryggen i Bergen. Målet er å nå London via Themsen etter rundt 14 døgn til sjøs gjennom noen av Europas mest utfordrende farvann.
– Vi er en kompisgjeng som har veldig lyst til å få til dette sammen. Vi lærer jo også om dette på Sjøkrigsskolen, det å backe hverandre og håndtere situasjoner som er krevende, sier Henrik Listhaug.
– Frontlinjen i Ukraina er rundt 1200 kilometer lang. Da vi målte ruten vi skal ro over Nordsjøen, viste den seg å være omtrent like lang. På en måte ror vi dermed lengden av frontlinjen som ukrainerne forsvarer hver eneste dag. Det setter vår egen utfordring i perspektiv, sier Aleksander Skogly-Jensen.
Les mer om ekspedisjonen «Row for Ukraine 2026»
Vil holde fokus på krigen i Ukraina
Målet med ekspedisjonen er både å samle inn penger og bidra til å holde oppmerksomheten rundt krigen i Ukraina oppe.
Kadettene understreker at de ønsker å minne folk på at krigen fortsatt pågår, og at behovet for støtte er like stort som tidligere.
Krigen i Ukraina er like alvorlig som den var ved starten, men i et nyhetsbilde preget av konstant global konkurranse opplever kadettene at saken ofte faller i bakgrunnen.
– Ukraina kjemper ikke bare for sin egen frihet. De står i frontlinjen for hele Europas rett til å leve fritt, sier Erik Gulbrandsen.
Båten de skal ro i er bygget for å tåle harde forhold i åpent hav. Underveis skal de både bo, sove og gjennomføre vakter om bord i den lille robåten.
– Det er ikke store båten. Her skal vi bo og leve i cirka 14 dager. Men i sjøen er den bra, den er god å ro, og den er laget for å tåle hardt farvann. Den er konstruert for å tåle Nordsjøen, sier Erik Gulbrandsen.
Kadettene skal ro gjennom noen av verdens mest trafikkerte og værutsatte havområder, krysse store skipsleder og passere olje- og gassfelt før de etter planen ankommer London.
Under hele overfarten skal mannskapet operere med et kontinuerlig 24-timers vaktsystem basert på militær trening og etablerte prosedyrer for sikker navigasjon.
Forteller om ekspedisjonen i podkast
Kadettene har også deltatt i podkasten «BFO Befaler», der de forteller om forberedelsene, motivasjonen bak prosjektet og hva som venter dem under overfarten fra Bergen til London.
I episoden beskriver de både det praktiske arbeidet bak ekspedisjonen, hvordan de trener og forbereder seg mentalt, og hvorfor de ønsker å bruke sommeren på å samle inn penger til støtte for Ukraina.
Hør podcasten: BFO Befaler: Kadetter ror fra Bergen til London
Samhold og utholdenhet
De fire kadettene studerer ulike fagretninger ved Sjøkrigsskolen og har fordelt roller om bord mellom navigasjon, sikkerhet, teknisk ansvar og kommunikasjon. De har bakgrunn innen marinteknikk, våpenteknologi og logistikk, og er trent til å operere under press i krevende maritime miljøer.
Aleksander Skogly Jensen skal fungere som kaptein og navigatør under overfarten.
– Vi kjenner hverandre veldig godt. Vi kjenner våre svake sider og våre styrker, sier han.
Forberedelsene har pågått lenge, og deltakerne er tydelige på at utfordringen vil bli både fysisk og mentalt krevende.
– Vi har alle valgt dette frivillig så terskelen for å gi seg er høy. Min største frykt er å være dødvekt, bare spise mat og ikke være i stand til å ro, sier Frikk Ekeberg.
– Nordsjøen er kjent for å være et av de tøffeste havområdene i verden. Å krysse den i robåt kommer uten tvil til å bli en enorm utfordring, sier Ekeberg.
Avreise fra Bryggen 27. juni
Avreisen skjer fra Bryggen i Bergen 27. juni klokken 15.00. Der blir det en uformell markering med representanter fra Fritt Ukraina, familie, venner og støttespillere før mannskapet legger ut på den lange ferden mot Storbritannia.
Ankomsten til London er planlagt 11. juli.
Støtter Fritt Ukraina
Overskuddsmidler fra ekspedisjonen går til Fritt Ukrainas arbeid med å levere kritisk utstyr og støtte til Ukraina gjennom etablerte samarbeidspartnere.
– Vi ror ikke bare for oss selv. Vi ror for å vise støtte, for å samle inn midler og for å holde oppmerksomheten oppe. Ukraina trenger fortsatt både praktisk og moralsk støtte, sier Aleksander Skogly-Jensen.
Fritt Ukraina er svært takknemlige for engasjementet, innsatsen og initiativet fra kadettene bak «Row for Ukraine 2026».
Prosjektet viser både solidaritet, utholdenhet og et sterkt ønske om å bidra til støtte for det ukrainske folk i en tid der krigen fortsatt krever enorme menneskelige og materielle ressurser.