- This post is also available in English.
Ukrainas forsvarere er avhengig av mobilitet for å overleve og løse sine oppdrag. Langs hele fronten har ATV-er blitt uunnværlige for evakuering, forsyninger, rekognosering og rask forflytning i terreng der vanlige kjøretøy ikke kommer frem. Fritt Ukraina har levert et betydelig antall ATV-er til frontnære avdelinger, og behovet øker fortsatt.
Vi er i Sumy-regionen, noen titalls kilometer fra fronten. Vi står i ring i mørket, frivillige fra Fritt Ukraina og soldatene som møter oss. Vi er flere timer forsinket, for vi satt fast i gjørmen med bilene. Soldatene er glade for å se oss.
Det kommer knapt utlendinger til Øst-Ukraina lenger. Vi reiser helt inn. Vi har med oss livsnødvendige leveranser. Situasjonen er prekær, behovet er enormt. Vi har tett kontakt med enhetene, og ser at det vi leverer, kommer frem og tas i bruk. Øyeblikkelig.
Soldatene har laget mat til oss. Men først skal vi prøvekjøre en ATV, for å få et dypere innblikk i realitetene på bakken.
Stemningen er uhyggelig, men slik er realitetene på bakken. Én kjører, én sitter klar med geværet, og holder seg fast med den andre armen. Speider etter droner i luften, miner på bakken. Eller droner i bakhold, som flyr inn på fiberoptisk kabel, legger seg ned og venter til noen kjører forbi – da utløses minen.
Dette enkle kjøretøyet er blitt et avgjørende verktøy ved fronten de siste månedene. Vi har lest og hørt om hvorfor, men det går først riktig opp for oss når vi får prøve kjøretøyet selv. Vi kjører gjennom skogsterreng, det er ulendt og gjørmete.
Hvorfor ATV-er har blitt uunnværlige ved fronten
En ATV (All-Terrain Vehicle) er et lite, lett motorisert kjøretøy utviklet for å operere på mange typer underlag og i krevende terreng. ATV-er kombinerer fart, smidighet og fremkommelighet utenfor vei, og gjør det mulig for soldater å nå posisjoner som ellers ville vært utilgjengelige.
– De er svært mobile og kan raskt nå steder der pickup-er og andre kjøretøy rett og slett ikke kommer frem, forklarer Taras Melnyk, medgründer og leder av organisasjonen Support Ukraine Foundation. Han jobber tett med militære enheter for å koordinere behov.
Mobilitet i vinter og gjørme
Om vinteren fører teleløsning og kontinuerlig trafikk raskt til at jorder og stier forvandles til dyp, svart og klebrig gjørme. Selv korte avstander blir nesten ufremkommelige for vanlige kjøretøy. Den ukrainske gjørmen er beryktet for å sette selv tunge pansrede kjøretøy fast. Under slike forhold er budskapet fra soldater og befal tydelig: flere kjøretøy og flere droner av alle typer er avgjørende for mobilitet, operativ utholdenhet og for å redde liv.
I et landskap der både artillerinedslag og årstidene kontinuerlig endrer slagmarken, har ATV-er vist seg å være blant de mest pålitelige løsningene for lange forflytninger, ofte opptil 50 kilometer én vei. Tilbakemeldinger fra fronten viser at ATV-er kan gjennomføre flere forsyningsturer i variert terreng, mens pickup-er er mer synlige for fienden og ofte ikke klarer å nå frem til de samme posisjonene.
ATV-er brukes av nesten alle typer frontavdelinger til logistikk, inkludert transport av ammunisjon, våpen, mat, vann og til evakuering av sårede. De er også avgjørende for rotasjon av personell til og fra fremre posisjoner, som reduserer slitasje og eksponering av soldatene. For sanitet er ATV-er kritiske for raskt å nå frem til sårede, stabilisere dem på stedet og frakte dem videre til behandling.
Evakuering, logistikk og livredning under ild
Kjøretøyene som leveres av Fritt Ukraina er splitter nye ATV-er med 976 kubikkcentimeters motorer og 88 hestekrefter. En kraftig motor er helt nødvendig for fremkommelighet i gjørme og krevende forhold, og gjør kjøretøyene godt egnet for frontnære operasjoner. Den åpne konstruksjonen er også en viktig sikkerhetsfaktor.
– Når droner angriper, kan soldatene raskt forlate ATV-en og spre seg i ulike retninger. Denne fleksibiliteten redder liv, sier Taras.
– Ved fronten fyller disse ATV-ene et kritisk tomrom, sier en befal fra 93. brigade, Kholodnyj Jar.
– De er vanskelige å oppdage fordi de er langt mindre enn biler. Under kjøring har vi visuell kontroll over himmelen, kan reagere umiddelbart på trusler og forberede oss på drone- eller artilleriangrep. Akkurat nå er mangelen på ATV-er akutt. Mange av kjøretøyene vi har er gamle, reservedeler er umulige å skaffe, og parken må fornyes. Med vinteren på vei er ATV-er særlig godt egnet. De har bedre fremkommelighet enn biler. Jo flere ATV-er vi har, desto bedre kan vi gjennomføre evakueringer og håndtere akutte behov ved fronten, sier han.
Å unngå veier i et minelagt landskap
En annen viktig fordel er muligheten til å unngå veier helt.
– Veier er farlige, fordi fienden ofte legger miner der, forklarer Taras.
Om vinteren og tidlig på våren blir dette enda viktigere. Gjørmete veier bremser ikke bare fremdriften, men tvinger kjøretøyene inn i forutsigbare ruter som øker risikoen for bakhold og miner. Ved å bruke traseer uten etablerte veier reduserer enhetene risikoen for sprengladninger, samtidig som nødvendig mobilitet opprettholdes.
Infanteri, spesialstyrker og etterretningsenheter har særlig stort behov for ATV-er, mens stridsvogn- og artilleriavdelinger normalt opererer lenger bak fronten. I noen tilfeller forhåndsplasseres en ATV nær fremre «rød sone»-posisjoner for rask tilgang ved akutte evakueringer under ild.
Operasjoner under ekstrem risiko
Tapstallene i Ukraina er høye. Selv om russiske tap trolig er mange ganger høyere enn de ukrainske, er også belastningen på ukrainske soldater betydelig. En viktig forklaring på forskjellen i tapstall er den ulike verdien som tillegges soldatenes liv: Ukraina legger stor vekt på å beskytte hver enkelt soldat, mens russiske styrker ofte behandler egne soldater som en ressurs som kan ofres.
– Fritt Ukraina støtter nære samarbeidspartnere som gjennomfører kamphandlinger, rotasjoner og logistikkoppdrag med FU-leverte ATV-er i skogsområdene i Sumy-regionen. Oppdragene utføres under konstant trussel og med høy risiko. Situasjonen i Øst-Ukraina nå ekstremt kritisk, forteller generalsekretær Natalia Golis.
Et voksende behov som må møtes
Til tross for et betydelig antall leveranser, fortsetter etterspørselen etter ATV-er å øke. Mer spredte frontlinjer, økt droneaktivitet og kontinuerlig manøvrering legger stort logistisk press på enheter som befinner seg langt fra sikker infrastruktur. Under slike forhold styrker hver ny ATV direkte evnen til å forflytte seg, reagere raskt og redde liv.
Vi reiste hjem fra Sumy med vissheten om at Ukrainas forsvarere trenger flere ATV-er. Mer av alt, men akkurat nå står ATV-er høyt på listen. For å redde liv. Samtidig er det ingen garanti for overlevelse, selv med bedre mobilitet.
Bare én uke etter at vi reiste hjem, mistet enheten vi besøkte en nær kollega og venn. Han kjørte ATV i felt og passerte en fiberoptisk drone som russerne hadde fløyet inn. Den lå og ventet. Sensoren fanget opp bevegelsen, og minen ble utløst.
Fritt Ukraina vil fortsette å prioritere mobilitetsstøtte i tett dialog med avdelinger ved fronten. Videre bidrag er avgjørende for å møte de økende og akutte behovene. For Ukrainas forsvarere er ATV-er ikke et hjelpemiddel. De er avgjørende for å redde liv.
ATV-leveranser til frontavdelinger
Et betydelig antall ATV-er levert til militære enheter ved frontlinjen i Ukraina gjennom bidrag fra Fritt Ukraina og partnerorganisasjoner.
Leveransene er gjort til flere operative avdelinger med stort mobilitetsbehov, blant annet 93. Black Raven, 47. Magura og 129th Separate Heavy Mechanized Brigade (SOF Battalion “Tooth”), samt 4. Brigade (Rubizj) og 80. Brigade.
Du kan bidra til å redde liv ved å støtte dette arbeidet.
