- This post is also available in English.
I desember kjørte Nicolai Skarsgård og Lars Mariero i konvoi med stiftelsen Fritt Ukraina fra Oslo til Ukraina. Med seg hadde de pickup-er og varebiler lastet med 26 norskproduserte rullatorer og underarmsrullatorer eller “prekestoler”.
Utstyret som er utviklet og produsert av Topro på Gjøvik, ble donert til Unbroken Ukraine, et sykehus i Lviv med spesialkompetanse på rehabilitering av skadde soldater.
Flere amputasjoner enn under Første verdenskrig
– Det er over 8 millioner innbyggere over 60 år i Ukraina. Allerede seks måneder etter fullskalainvasjonen overgikk antallet amputerte i Ukraina det totale antallet amputasjoner fra hele første verdenskrig, forteller Mariero.
De kom i kontakt med rehabiliteringsteamet ved sykehuset Unbroken i Lviv og fikk raskt bekreftet at behovet for rehabiliteringsutstyr var stort.
Nicolai Skarsgård og Lars Mariero er begge leger, men jobber i næringslivet. Skarsgård er CEO i Topro, og Mariero er styreleder i samme selskap. Mariero er i tillegg partner i PE-fondet Serendipity Partners, som er eier av Topro sammen med Verdane.
Begge bor i Oslo. Nicolai er oppvokst på Nesøya, og Lars er fra Stavanger.
Topro holder til på Gjøvik og har produsert ganghjelpemidler av svært høy kvalitet i over 30 år, og Topro-representantene så et behov hvor de kunne bidra.
– Vi er begge leger og har derfor et særlig engasjement for de medisinske konsekvensene av krigen, sier Mariero.
Han har også gode ukrainske venner som var i Kiev og Kharkiv da invasjonen skjedde og som klarte å komme seg til Norge
En kritisk rolle i krigsherjede Ukraina
Unbroken har i løpet av de siste årene utvidet og oppgradert fasilitetene for å møte det økende behovet for avansert rehabilitering av skadde soldater.
– Unbroken spiller en kritisk rolle i å hjelpe soldater og sivile med å komme seg etter skader av krigen, sier Lars Mariero. Ved sykehuset er det blant annet rehabilitering, psykologisk behandling og eget protesemakeri.
Skarsgård beskriver besøket slik:
– Det var utrolig inspirerende å se deres fantastiske arbeid på nært hold, og hvordan de har klart å renovere og utvide hele sykehuset i møte med de nesten utenkelige behovene som krigen har skapt.
Mariero legger til – Reaksjonen til lederen for rehabiliteringsenheten var verdt turen alene. Han var fysioterapeut og aktiv i pasientbehandlingen. Han dro frem telefonen og viste hvilke pasienter han kunne hjelpe med det nye utstyret.
Les også: Titusener venter på proteser
Leverte biler til fronten
Bilene som ble brukt til å frakte hjelpemidler til sykehuset, ble sendt videre til frontlinjen.
– Bilene vi kjørte vil bli brukt på fronten, takket være donasjoner og arbeidet til Fritt Ukraina, forklarer Skarsgård.
Skarsgård er tydelig imponert over stiftelsens innsats:
– Jeg er så imponert over hvor profesjonelle Fritt Ukraina er, og hvilken enorm innvirkning arbeidet deres har, sier han.
Lviv: En by med håp og livsglede
Under oppholdet i Lviv fikk Skarsgård også oppleve byens unike stemning, til tross for krigens alvor.
– En uventet opplevelse var å nyte fantastisk kaffe og mat i Lviv. Det minner oss om at Ukraina er et land fullt av håp, som vil reise seg med en utrolig styrke etter krigen, sier Skarsgård.
Hør også podcast fra turen: Tid er geopolitikk – en podcast med Peter Warren
Mulig start på handelspartnerskap
Behovet for ganghjelpemidler av god kvalitet er tydelig etablert, og Topro arbeider nå med å utvide samarbeidet med Unbroken.
Turen hadde et formål utover donasjon. Ukraina trenger og ønsker seg handel og nettverk med vesten.
– Like viktig som å gi vår støtte i form av utstyr og penger, er å etablere relasjoner og starte handel, som gir dem tilgang til vestens varer, skaper arbeidsplasser og ikke minst styrker bånd med vesten, forteller Lars Mariero.
Transport nummer 46
Turen Mariero og Skarsgård deltok på var Fritt Ukrainas transport nummer 46.
Transporten bestod av fire kjøretøy og fire personer totalt, i tillegg til lasten på 24 rullatorer og to underarmsrullatorer. Sammen med Lars Mariero og Nicolai Skarsgård deltok også Peter Warren og Yrjar Garshol fra Fritt Ukraina.
Om Topro
Topro Industri AS er et norsk selskap med røtter tilbake til 1966. Opprinnelig ble selskapet startet for å skape lokale arbeidsplasser. Selskapet holder til på Gjøvik og siden 1990 har de produsert ganghjelpemidler. I dag er Topro Europas største produsent av ganghjelpemidler med ca 160 ansatte og en omsetning på ca 400 millioner og en eksportandel på 80 %.