Det ble en lang busstur for (fra venstre) Gro Eliassen, Bjørn Inge Geithus, Ingvar T. Myrvollen, Frode Svane Steinhovden, Gustav Johan Nydal og Per Kristian Byrkjeland. Foto: Fritt Ukraina.
Fritt Ukraina har for første gang levert en buss til det ukrainske forsvaret. Det er stor etterspørsel etter busser til bruk for transport av tropper. Transporten kom i stand som resultat av et samarbeid mellom gode krefter i Førde og Florø, Firda Billag Buss AS og Fritt Ukraina.
Før jul donerte Firda Billag Buss AS generøst en 44-seters buss til Ukraina. Bussen ble del av Fritt Ukrainas transport nr 109.
Bussen var fullastet med ustyr. Bak innsamlingen sto organisasjoner i Florø og Førde. NU-HEC (Norway-Ukraine: Humanitarian Efforts and Cooperation) er en av mange norske sivile organisasjoner som leverer humanitær hjelp til Ukraina. I samarbeid med Førde Rotaryklubb samlet de i ukene før jul inn store mengder utstyr – vinterklær, soverposer, sengetøy, brannslukningsapparater, medisinsk utstyr og julegaver til barn – fra bedrifter og vanlige folk i Førde og Florø.
Fritt Ukraina, som har lang erfaring med det formelle omkring innføring av kjøretøy fra Norge til Ukraina, sto for papirarbeid, logistikk og transportkostnader, og fant en god mottaker for bussen, som skulle til de ukrainske forsvarsstyrkene.
– Vi kjenner forsvarsstyrkene godt og vet at det er stor etterspørsel etter transportbusser. Både store turbusser og bybusser er aktuelle. Vi er veldig takknemlige for en slik raus donasjon fra et viktig selskap på Vestlandet! sier Natalia Golis, generalsekretær i Fritt Ukraina.
Dermed kunne en kolonne bestående av buss, varebil, stasjonsvogn og to hengere sette kursen for Ukraina tidlig i januar.
Lars Andreas Kårstad er daglig leder i Firda Billag Buss AS og er stolt over å ha bidratt til det viktige arbeidet som blir gjort av organisasjoner og frivillige for å hjelpe Ukraina.
– Det var enkelt for oss å donere en buss, når vi såg engasjementet og ståpåviljen som er lokalt i Sunnfjord. Det er så mange ildsjeler og heltar i slikt frivillig arbeid, at det er ein glede å kunne bidra til at dei får resultat for sin innsats!
Bussen har en salgsverdi på mellom 100 og 140 000 kroner, den er godt vedlikeholdt og vil kunne gjøre en god jobb lenge enda.
– Veldig gledeleg var det òg at Førde Vulk heiv seg på og sponsa nye dekk til bussen og at TruckNor Firda sponsa service og vedlikehald før avreise, sier Kårstad. – Så var det innmari kjekt å sjå givargledene i lokalbefolkninga som fylte opp bussen med utstyr og gåver!
Til Lviv, Khmelnytskyj og Ternopil
De frivillige fra Førde og Florø tok turen innom flere regioner i det vestlige Ukraina: Lviv, Khmelnytskyj og Ternopil. I samarbeid med lokale Rotary-foreninger fordelte de utstyr til barnehjem, barnehager, skoler og andre institusjoner.
Bussen var fullpakket av utstyr og gaver. Senere ble bussen donert til en ukrainsk militæravdeling, mens utstyret ble fordelt til sivile i flere regioner. Foto: Fritt Ukraina.
– Europa er i en skjebnetid og Ukraina står i førstelinjen i kampen mot Putin-Russland sitt barbari. Da er det kjempebra at Fritt Ukraina og vi kan samarbeide med andre for å få til dette for oss store løftet. Dette har virkelig vært et stort spleiselag med mange aktører! Og attpåtil hadde vi med 753 julegaver til ukrainske barn fra norske barn, distribuert i Ukraina av Ternopil Rotaryklubb, sier Ingvar T. Myrvollen, leder i NU-HEC.
For Gro Eliassen, president i Førde Rotaryklubb, var dette første tur til Ukraina. Inntrykkene ble mange.
– Ja, mange små møter, mange små øyeblikk, forteller hun, – jenta bak kassen, fostermamma med to jenter fra et barnehjem … Han som brukte tid på å lære meg litt ukrainsk … 15 åringen på bensinstasjonen som jeg snakket med …
Flott samarbeid
– Jeg satte stor pris på samarbeidet mellom de ulike organisasjonene. I vår kolonne var vi folk med ulik bakgrunn, meninger, politisk ståsted, som samlet oss om dette, sier Gro Eliassen.
– Og så ble jeg imponert over hvor dyktige ukrainerne er til å opprettholde en fungerende hverdag i krigen.
Også Natalia Golis, generalsekretær i Fritt Ukraina, understreker hvor viktig det er med slike samarbeid:
– Sammen er vi sterkere og samarbeid er det som vil sikre seier, sier hun.
Julestemning i Lvivregionen. Foto: Ingvar Torsvik Myrvollen.