Over 300 mennesker fylte Clarion Hotel Tyholmen under Arendalsuka for å høre sterke vitnesbyrd fra frontlinjen i Ukraina.
Arrangementet «Liv og død på Europas frontlinje», arrangert av Fritt Ukraina i samarbeid med First House, satte søkelyset på dronenes avgjørende rolle i kampen mot den russiske invasjonen, og på hvordan norske bedrifter og enkeltpersoner kan bidra.
Frontlinjens stemme i Arendal
Ioger Soboliev, kommandør for en ukrainsk UAV-enhet, brukte sine feriedager på å reise til Norge for å dele erfaringer fra krigen.
– Ioger er vår gjest og en god venn og en viktig partner av Fritt Ukraina, forteller Natalia Golis.
Han beskrev droner som den største militære innovasjonen siden oppfinnelsen av krutt, og understreket at de har blitt et livsviktig verktøy for å redde ukrainske soldater og sivile.
– Droner kan være forskjellen mellom liv og død. De gir oss øyne, presisjon og mulighet til å reagere raskt, sa Soboliev.
Norske ledere med klare oppfordringer
Forsvarsminister Tore O. Sandvik pekte på hvor viktig det er at Norge følger den teknologiske utviklingen og bidrar til effektiv produksjon av droner for Ukraina.
I samtaler ledet av First House delte Eirik Lie (Kongsberg Defence & Aerospace), Svein Tore Holsether (Yara og NHO) og Ragnhild Fresvik (Eviny) inntrykk fra sine nylige besøk i Ukraina. Alle tre oppfordret norske ledere og virksomheter til å reise til landet selv for å forstå behovene og finne måter å bidra på.
Mer enn ord – konkret støtte
Under arrangementet viste Fritt Ukraina frem droner og annet utstyr som er donert til ukrainske styrker. Inntektene fra kvelden går til å skaffe flere droner til fronten.
– Dette er ikke bare et foredrag, men en mulighet til å handle, sa Natalia Golis, generalsekretær i Fritt Ukraina. – Hver drone kan redde liv.
En annerledes kveld på Arendalsuka
Med fullsatt sal, sterke historier og tydelige oppfordringer til handling, ble «Liv og død på Europas frontlinje» et av de mest engasjerende kveldsarrangementene under Arendalsuka.
Fritt Ukraina retter en stor takk til medarrangør First House, til alle bidragsytere og til hver og en som møtte opp og støttet saken.
– I tillegg til kveldsmøtet på Tyholmen hadde vi en rekke gode gode møter i Arendal med både forsvarssjef Eirik Kristoffersen, Kongsberggruppen, flere startups og med media, forteller Natalia Golis.
