Den 24. februar 2025 var det tre år siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina. For Ronald Kvernmo, samisk sjaman og eier av Husky Isogaisa i Gratangen, var datoen spesiell av flere grunner. Den 24. februar 2022 var nemlig også første dag med fullbooket turprogram etter at Norge gjenåpnet grensene etter pandemien.
– Da grensene åpnet, braket det løs. Allerede den 24. februar var vi fullbooket, og siden da har det bare gått oppover. I solidaritet med de tapre, men krigstrette menneskene i Ukraina, bestemte vi oss for å gi hele dagsomsetningen for akkurat denne dagen til Fritt Ukraina. Uavkortet! sier Kvernmo.
Fra lavvo til frontlinjen
Husky Isogaisa er en familiebedrift som kombinerer hundekjøring med samiske opplevelser i Gratangen, en halvtimes kjøring nord for Narvik.
Etter pandemien har de utvidet driften og kan nå ta imot opptil 30 gjester per dag. De siste månedene har etterspørselen vært enorm.
– Hver eneste dag siden jul har vært fullbooket. Hvis vi kunne kjørt hund om natta, hadde det sikkert blitt fullt da også, sier Kvernmo.
Engasjementet for Ukraina er ikke nytt. Allerede høsten 2022 arrangerte han en støttekveld hvor ukrainske flyktninger kom til lavvoen og serverte ukrainsk mat.
– Det ble ikke så stor oppslutning, men ordføreren kom i hvert fall. Denne gangen gjorde vi det vi kan best: hundekjøring og samiske opplevelser – og lot inntektene gå til Ukraina!
Kritiserer regjeringen – oppfordrer andre til å bidra
Kvernmo legger ikke skjul på sin frustrasjon over norske myndigheters støtte til Ukraina.
– Norge har tjent langt over tusen milliarder ekstra på grunn av økte gasspriser siden krigen startet. Likevel støtter vi Ukraina med skarve 75 milliarder – altså under sju prosent av de ekstra inntektene. Jeg skjemmes! sier han.
Samtidig oppfordrer han andre bedrifter til å bidra.
– Hvis du har mulighet, støtt Ukraina! Jeg stoler på Fritt Ukraina. Hver eneste drone, sovepose, fotpose og førstehjelpspakke er med på å redde ukrainske liv ved fronten.
Fritt Ukraina er en organisasjon som samler inn penger til utstyr som sendes direkte til ukrainske styrker og sivilforsvaret. Leveransene består blant annet av klær, kjøretøy, overvåkningsdroner og medisinsk utstyr.
– Takk for arbeidet dere gjør, avslutter Kvernmo.
